Nusipirkote vandens valytuvą, kad išgelbėtumėte planetą. Kiekvieną kartą pripildę daugkartinio naudojimo vandens buteliuką iš čiaupo, pajuntate mažą dorybės kibirkštėlę. Daugiau jokių plastikinių butelių, užgriozdintų sąvartynus. Daugiau jokio iškastinio kuro deginimo vandeniui transportuoti tarp žemynų. Jūs atlikote savo darbą.

O gal turite?

Tiesa yra nepatogesnė. Jūsų vandens valymo įrenginys – tas elegantiškas jūsų šeimos sveikatos sergėtojas – turi savo aplinkos šešėlį. Filtrai, kuriuos išmetate, nuotekos, kurias nuleidžiate į kanalizaciją, suvartojama energija ir plastikinis korpusas, kuris galiausiai prisijungs prie to paties sąvartyno, kurio bandote išvengti... visa tai susisumuoja.

Tai nėra argumentas prieš vandens valytuvus. Švarus vanduo yra būtinas. Tačiau jei priimame sprendimus, kad apsaugotume planetą, turėtume suprasti visą vaizdą. Štai ko niekas jums nepasako apie jūsų vandens valytuvo poveikį aplinkai.

Plastikinių butelių matematika: viena knygos pusė

Pradėkime nuo to, ką taupote. Tai tikra ir svarbu.

• Keturių asmenų šeima, išgerianti rekomenduojamą vandens kiekį iš vienkartinių plastikinių butelių, per metus pagamina apie 1500 butelių.
• Šių butelių gamybai reikia maždaug 50 galonų naftos ir išskiriama daugiau nei 300 svarų CO₂.
• Mažiau nei 30 % šių butelių yra perdirbama. Likę atsiduria sąvartynuose, vandenynuose arba deginimo krosnyse.

Pereidama prie vandens valymo įrenginio, ta šeima visiškai panaikina šias atliekas. Tai tikra, reikšminga aplinkosaugos pergalė. Niekas neturėtų jos menkinti.

Bet tai tik pusė istorijos.

Filtrų atliekų srautas: paslėpta plastiko problema

Kiekvienas vandens valytuvas naudoja filtrus. Ir kiekvienas filtras, kad ir koks modernus jis būtų, galiausiai tampa šiukšle.

Standartinės filtro kasetės (tos, kurias reikia įsukti ir išsukti) yra pagamintos iš plastikinių korpusų, pripildytų panaudotos medžiagos: aktyvuotos anglies, jonų mainų dervos, KDF arba RO membranos. Dauguma šių kasečių nėra perdirbamos pagal standartines savivaldybių programas. Jos pagamintos iš kelių medžiagų: plastikinio išorinio apvalkalo, guminių sandariklių, mišrios medžiagos vidaus. Perdirbimo įmonės negali jų ekonomiškai atskirti.

Mastelis stulbinantis:

• Įprastas anglies bloko filtras sveria apie 0,5 svaro. Jį reikia keisti kas 6 mėnesius, o vienas namų ūkis kasmet į sąvartyną išveža 1 svarą filtro atliekų.
• RO membranos korpusas sveria daugiau – apie 0,5–1 kg – ir yra keičiamas kas 2–3 metus.
• Daugiapakopės sistemos su 4–6 filtrais padaugina šias atliekas.

Dabar padauginkite tai iš milijonų namų ūkių, naudojančių vandens valymo įrenginius visame pasaulyje. Tai reiškia dešimtis milijonų svarų plastikinių filtrų atliekų, kasmet patenkančių į sąvartynus, kur jos išliks šimtmečius.

Kai kurie gamintojai siūlo programas, skirtas atliekų perdirbimui paštu. Dalyvavimo rodikliai yra niūrūs – dažnai mažesni nei 5 %. Dauguma filtrų patenka į šiukšliadėžę.

Nuotekų klausimas: ko nematote

Jei naudojate atvirkštinio osmoso sistemą, taip pat susidaro nuotekos. Kiekvienas galonas išgryninto vandens patenka į kanalizaciją su 2–4 galonų vandens (nors šiuolaikinės didelio efektyvumo sistemos šį santykį pagerino iki 1:1 ar net 2:1).

Apskaičiuokite šeimos, kuri per dieną sunaudoja 3 galonus RO vandens, skaičiavimus:

• Esant 1:3 efektyvumo santykiui (senos sistemos), tai yra 9 galonai nuotekų per dieną – daugiau nei 3200 galonų per metus.
• Esant santykiui 1:1 (šiuolaikinės sistemos), tai yra 3 galonai per dieną – apie 1100 galonų per metus.

Tos nuotekos nėra toksiškos. Jos tiesiog koncentruotos su mineralais ir teršalais, kuriuos pašalino jūsų sistema. Tačiau tai vis tiek vanduo, kuriam reikėjo valymo, pumpavimo ir infrastruktūros, kad pasiektų jūsų namus. Išleidus jį į kanalizaciją, sunaudojate 2–4 kartus daugiau vandens nei reikia jūsų geriamojo vandens poreikiams tenkinti.

Vandens trūkumo kamuojamuose regionuose tai nėra nereikšminga.

Energijos pėdsakas: tylusis bendraautoris

Jūsų vandens valytuvas naudoja energiją taip, kaip galbūt net nepagalvojate.

Įkūnyta energija – energija, reikalinga įrenginiui ir jo filtrams pagaminti, pakuoti ir transportuoti – yra reikšminga. Tipinė po kriaukle montuojama atvirkštinės osmoso sistema sudaryta iš plastiko, plieno, elektronikos ir gumos. Šių medžiagų gamybos metu išsiskiria anglis.

Darbinė energija skiriasi priklausomai nuo tipo:

• Gravitacijos būdu maitinamos sistemos (pvz., Berkey stiliaus) nenaudoja elektros energijos.
• Standartinės atvirkštinės osmoso sistemos naudoja nedidelį siurblį, kuris veikimo metu sunaudoja apie 30–60 vatų. Jei jūsų sistema veikia 2 valandas per dieną, tai yra apie 40 kWh per metus – maždaug tiek pat, kiek nešiojamas kompiuteris.
• Sistemos su UV lempomis, išmaniaisiais ekranais arba recirkuliaciniais siurbliais sunaudoja daugiau.

Vandens valytuvo anglies pėdsakas per visą jo eksploatavimo laiką yra daug mažesnis nei vandens buteliuose pėdsakas. Tai neabejotina. Bet jis ir nėra nulinis.

Ilgaamžiškumo problema: suplanuotas senėjimas

Štai sunkiausia tiesa: daugelis vandens valytuvų yra skirti keisti, o ne remontuoti.

• Patentuotos filtro kasetės reiškia, kad negalite naudoti trečiųjų šalių alternatyvų, kai gamintojas nutraukia modelio gamybą.
• Elektroninės plokštės sugenda ir jų pakeisti neįmanoma.
• Plastikiniai korpusai lūžta ir jų negalima pataisyti.
• Kai sistema sugenda po 5–7 metų, dažnai pigiau nusipirkti naują, nei taisyti seną.

Tas senas valytuvas – didelis plastiko, metalo ir elektronikos gabalas – prisijungia prie sąvartyno kartu su filtrais. Jo įkūnyta energija prarandama amžiams.

Kai kurie prekių ženklai pereina prie modulinių, taisomų dizainų. Tačiau tai išimtis, o ne taisyklė.

Ką galite padaryti: Praktinis aplinkosaugos veiksmų planas

Jums nereikia atsisakyti vandens valymo įrenginio. Tačiau galite gerokai sumažinti jo poveikį aplinkai.

1. Pasirinkite sistemą su standartinio dydžio, plačiai prieinamais filtrais.
Venkite patentuotų kasečių, kurios pririša jus prie vieno gamintojo. Standartines 10 colių „viso namo“ kasetes galima įsigyti iš dešimčių prekių ženklų ir kartais jas galima lengviau perdirbti.

2. Ieškokite pašto grąžinamojo perdirbimo programų.
Tokie prekių ženklai kaip „Aquasana“, „Brita“ (ąsočiams) ir kai kurios vietinės vandens valymo įmonės siūlo filtrų perdirbimą. Tai reikalauja pastangų – filtro valymo, supakavimo į dėžes, išsiuntimo paštu – tačiau taip plastikas nepatenka į sąvartynus.

3. Perjunkite prie didelio efektyvumo atvirkštinės osmoso (RO) sistemos.
Jei naudojate atvirkštinio osmoso sistemą, ieškokite sistemos su 1:1 arba 2:1 atliekų santykiu. Pradinė kaina yra didesnė, tačiau sutaupytas vanduo greitai padidėja, ypač jei už vandenį mokate galonu.

4. Apsvarstykite, ar jums apskritai reikia RO.
Jei jūsų miesto vanduo yra saugus ir norite tiesiog geresnio skonio, paprastas anglies filtras (po kriaukle arba stalviršiu) nesukuria nuotekų, nenaudoja elektros energijos ir turi mažesnį filtro atliekų srautą. Pirmiausia išbandykite savo vandenį. Neperfiltruokite.

5. Atsakingai prailginkite filtro tarnavimo laiką.
Nekeiskite filtrų anksčiau nei būtina, bet ir neviršykite jų nustatyto tarnavimo laiko. Susidėvėjęs filtras ne tik nustoja veikti – jis gali išleisti į vandenį sulaikytus teršalus, taip padarydamas savo funkciją neįgyvendinamą.

6. Prižiūrėkite savo sistemą, kad prailgintumėte jos tarnavimo laiką.
Išvalykite korpusus. Pakeiskite sandarinimo žiedus. Nedelsdami pašalinkite nedidelius nuotėkius. Sistema, kuri tarnauja 10 metų, o ne 5, sumažina savo poveikį aplinkai perpus.

7. Kai ateis laikas keisti, seną įrenginį perdirbkite.
Daugelį komponentų – metalinį rėmą, siurblį ir net kai kuriuos plastikus – galima perdirbti išardžius įrenginį. Pasitarkite su vietine elektronikos atliekų surinkimo įmone.

Sąžininga esmė

Ar vandens valymo įrenginys yra geresnis aplinkai nei vanduo buteliuose? Be abejo. Vandens buteliuose anglies pėdsakas, plastiko atliekos ir išteklių sunaudojimas yra daug didesni.

Bet tai vandens valymo įrenginysgerasdėl aplinkos? Tai jau kitas klausimas. Tai yramažiau blogaiTai žalos mažinimo priemonė, o ne sprendimas.

Ekologiškiausias vanduo yra tas, kuris tekėja iš čiaupo – nefiltruotas, neapdorotas ir patikimas. Jei jums pasisekė gyventi vietoje, kur vanduo iš čiaupo yra saugus, skanus, ekologiškiausias pasirinkimas yra gerti jį tokį, koks yra.

Visiems kitiems – ir tai yra daugumai iš mūsų – vandens valymo įrenginys yra būtinas kompromisas. Jo poveikį galime sumažinti išmintingai pasirinkdami, kruopščiai prižiūrėdami ir atsakingai perdirbdami.

Tobulas neturėtų būti gėrio priešas. Bet bent jau turėtume matyti visą vaizdą. Jūsų vandens valytuvas padeda išvengti plastikinių butelių kalno. Tai tikra pažanga. Tik neapsimeskite, kad tai nieko nekainuoja.